膜分离技术采用的是具有特定性质的半透膜，它能选择性地透过一种物质，而阻碍另外一种物质。膜分离技术与传统的分离过程相比，具有无相变、设备简单、操作容易、能耗低以及对所处理物料无污染等优点。
膜分离设备是一种将膜以某种形式组装在一个基本单元设备内，然后在外界驱动力作用下实现对混合物中各组分分离的器件，它又被称为膜组件或膜分离器。按材料属性又分为有机膜（如反渗透膜，超滤膜，纳滤膜等）和无机膜（主要有陶瓷膜，金属膜）两大类。
－产品范围
反渗透（reverse osmosis，简称RO）、钠滤（nano filtration，简称NF）、超滤（ultra filtration，简称UF）与微滤（micro filtration，简称MF）等过程的应用最为广泛，它们之间没有明确的分界线，均属压力驱动型液相膜分离过程，溶质或多或少被截留，截留物质的粒径在某些范围内相互重叠，它们是典型的膜过滤。